В тот момент, когда итальянец Розетти, вскинув руки, обозначил в протоколе губительную для нас ничью, наступило время собирать камни. Но есть подозрение, что их сейчас начнут активно бросать - в заложившего неудачный фундамент отборочного турнира Георгия Ярцева, в игроков, потерявших очки с Латвией и Эстонией. Достанется, наверное, даже Вячеславу Колоскову - повод найдется. Только в Юрия Семина бросить упрек язык поворачивается с трудом.

Боюсь, этап тренерства в сборной для него закончен. Не ровен час, нас теперь все-таки осчастливят наставником-иностранцем. Может, оно и к лучшему...

Все футбольные дороги на этой неделе вели нас в Братиславу. Нет прямого рейса из Петербурга? Даже из Москвы в столицу Словакии летают не каждый день. Но не беда, можно добраться на перекладных. Ваш корреспондент воспользовался чешским "боингом" через Прагу, а вот главный тренер "Зенита" Властимил Петржела избрал путь на "фоккере" через Вену - оттуда до места сражения всего около часа на машине. А посмотреть это он был практически обязан: по разные стороны баррикад оказались сразу шестеро его клубных подопечных. И как минимум четверо из них должны были выйти в стартовом составе - трое за россиян (Кержаков, Аршавин и Анюков) и один (Чонтофальски) за словаков. Можно было подозревать, что и Шкртела наставник хозяев Душан Гапис не оставит в запасе, хотя опыта 20-летнему центральному защитнику лучше было бы набираться в менее ответственных поединках, чем матч за право на второе итоговое место в группе. Единственный, кому сыграть было не суждено, это Игорь Денисов - молодого зенитовского хавбека накануне после ужина решили вернуть на денек в "молодежку", чтобы он не остался совсем без игровой практики.

Галис проговорился накануне, что игра с Россией будет главным на данный момент матчем в его карьере. Решающий матч? С одной стороны, решающий только локальные проблемы. Понятно, что национальная гордость словаков была бы в случае неудачи ущемлена куда меньше, чем российская. Но и нам уже давно не привыкать к неудачам: из шести отборочных турниров наша сборная два проиграла - и на этот раз вплотную подошла к краю обрыва. Упадем - никто не убьется, только на душе будет изрядный синяк. Зато нам по привычке начнут врачевать его рассказами о перспективах, растущей на глазах молодежи и гениальном тренере, который однажды выскочит на свет, как черт из табакерки, и поведет нас в даль светлую, к победам и славе.

Когда за пятьдесят минут до стартового свистка наша команда показалась из-под трибун, об этом меньше всего хотелось думать. Еще напомним, что команды свои последние матчи в субботу проводили далеко не в оптимальных составах (потому просмотр игр друг друга был отчасти бесполезным), - и закончим на этом с преамбулой, потому что 30-тысячный стадион футбольного клуба "Слован" постепенно заполнялся и бурлил в предвкушении битвы, которая могла вынести Словакию на новый уровень футбольной иерархии - за наш счет. Душан Галис, кстати, очень надеялся, что публики придет больше и она не будет такой сонной, как во время игры с Эстонией - потому, мол, и команда тогда выглядела так неубедительно. Но надежды его и на этот раз оправдались только отчасти - аншлага собрать не удалось.

Юрий Семин мог избрать рисковый атакующий вариант с тремя защитниками, как против Люксембурга. Знающие люди из числа приближенных к штабу уверяли, что состав во многом будет напоминать субботний - с тремя защитниками, Анюковым и Гусевым на флангах, - только вернется на поле Алексей Смертин, Андрей Аршавин отодвинется на позицию атакующего хавбека, а партнером Александра Кержакова в нападении станет Роман Павлюченко, удачно вышедший с Люксембургом на замену.

Подвел наш источник: Павлюченко и Гусев остались в запасе, как и Игорь Семшов. Зато остался Марат Измайлов и появился Динияр Билялетдинов. Но и этот вариант все равно был явно рассчитан не на то, чтобы отсиживаться в ожидании своего шанса.

Душан Галис мог запереть свою команду на собственной половине и тихо катать мяч на ничью, но отказался от этой пагубной идеи: одно неверное движение могло по такой игре стоить слишком дорого, тем более что все сходились на том, что много мячей в такой игре быть не может, и максимум, чему мы станем свидетелями, - это победа одной из команд с минимальным преимуществом.

"Не разочаруйте народ!" - возопила с первой полосы местная газета "Спорт". Что же удивляться, что хозяева с первых минут попытались подтвердить свой статус. Однако первые минут десять преимущество было, скорее, на стороне россиян, которым удавалось опережать соперников. Однако предположения о том, что они волнуются, словаки вскоре опровергли, и в целом первый тайм прошел с их заметным преимуществом. Один только Иван Годур простил гостей трижды, заставив блеснуть мастерством Игоря Акинфеева.

Странно, что имея классных фланговых игроков, команда Юрия Семина играла преимущественно
через центр, а пробиться здесь было невероятно сложно. Края тем временем пустовали, а ведь именно с фланга пришел наш единственный до перерыва опасный момент - увы, Динияр Билялетдинов пробил слишком бесхитростно.

Словаки постепенно приближались к штрафной гостей, а насколько опасными могут быть в их исполнении стандартные положения, они несколько раз собравшимся напомнили. Причем отбить первую подачу было мало - обязательно следовала добавка, поскольку на подборе россияне играли крайне неудачно, а мяч выносили большей частью в никуда, да к тому же не очень далеко.

Иными словами, когда итальянец Роберто Розетти свистнул на перерыв, так и оставалось загадкой, каким образом россияне собираются добывать так необходимый им гол. Едва ли происходившее устраивало Юрия Семина, но с заменами он, по своему обыкновению, не торопился. А Галис замен не сделал, потому что, напротив, должен был быть ходом игры вполне удовлетворен.

Может, стоило попробовать индивидуально, однако и здесь соблюсти баланс не получалось. Марат Измайлов, например, этим злоупотреблял и мяч нередко передерживал. Грешил этим и Дмитрий Лоськов, а вот Андрею Аршавину, который, напротив, мог бы попытаться что-то изобрести, получить мяч удавалось не слишком часто. Замены, впрочем, последовали достаточно скоро. Семин готовил к выходу Сергея Семака раньше, чем Галис собрался заменить Годура, но повременил, и Семак на поле появился на пару минут позже Филипа Голошко. Следующие свои замены тренеры вновь провели почти синхронно. Словаки убрали Кархана - полезного, но не готового играть все 90 минут, - а Юрий Павлович решил внести изменение в атаку - и со скамейки появился Дмитрий Кириченко.

Игра между тем совершенно явно смещалась к воротам Чонтофальски, пускай до опасных моментов и не доходило. А главной болезнью россиян оказалась малая скорость - личная, командная, скорость принятия решений. Слишком много было поперечных передач в центре и на своей половине, слишком мало попыток обострения игры.

Напоследок Семин рискнул перейти на игру в три форварда, сняв с поля Анюкова. Однако ни Кириченко, ни Роман Павлюченко ничем себя не проявили. Не попали в ритм игры - не скажешь, потому что плавному и беззубому ее характеру соответствовали. Но им-то этот ритм следовало поломать, а как раз на это они и не сподобились.

Победная песнь словацких фанатов - а ничья для них была равносильна победе - заглушила разочарованные вздохи полутора тысяч российских болельщиков. Акинфееву, Анюкову, Аршавину и всей их молодежной компании еще играть и играть. Но одним чемпионатом мира в их карьере, как и в истории российского футбола, уже стало меньше. Неважно, что шансов на конечную победу в этом турнире у них было бы не слишком много - в конце концов, мы еще ни разу после 1988-го из финальной группы не выходили.

И угораздило Камила Чонтофальски в этом отборочном турнире угодить в стан противников той самой сборной, которую так яростно поддерживали в июне на его практически родном "Петровском". Что ж, как ни грустно, но нам только и остается теперь пожелать удачи ему, Мартину Шкртелу - и всей симпатичной словацкой сборной, сумевшей ровно и без срывов пройти длинный отборочный турнир.